Texas : au moins 27 morts et des dizaines d’enfants portés disparus dans une inondation

Les pluies diluviennes ont entraîné un débordement du fleuve Guadalupe, dont les eaux ont grimpé de près de huit mètres en seulement 45 minutes. Cette tragédie a surpris les habitants, en pleine célébration de la fête nationale américaine.

Des dizaines d’enfants portés disparus dans un camp d’été

L’un des drames les plus marquants s’est produit dans un camp chrétien pour filles, installé sur les rives du fleuve. Sur les quelque 750 enfants présents, une vingtaine manquent encore à l’appel. Deux d’entre elles, âgées de 8 et 9 ans, font partie des victimes identifiées. Les dortoirs auraient été balayés par la crue en pleine nuit, obligeant les fillettes à fuir précipitamment.

« Aujourd’hui va être un jour difficile », a confié le maire de Kerrville, Joe Herring, la voix brisée par l’émotion. Les secours, confrontés à des conditions très difficiles, poursuivent leurs recherches sur un terrain jonché de débris. « Nous ne nous arrêterons pas tant que tout le monde n’aura pas été retrouvé », a assuré le shérif du comté de Kerr, Larry Lethia.

Des maisons emportées 

Les images diffusées par les médias montrent des maisons à la dérive, des voitures submergées et des habitants réfugiés dans les arbres ou sur les toits, en attendant d’être secourus. Au total, environ 860 personnes ont été évacuées, dont huit blessées. Plus de 500 secouristes, 14 hélicoptères, ainsi que des renforts de la Garde nationale et des garde-côtes ont été mobilisés.

« Il est tombé en une heure ce qu’il pleut habituellement en une année », a déclaré Gerardo Martinez, restaurateur à proximité du fleuve. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a signé une déclaration de catastrophe pour permettre une mobilisation totale des moyens de secours.

Le président Donald Trump a exprimé son soutien sur les réseaux sociaux, annonçant l’arrivée prochaine de la ministre de la  Sécurité intérieure sur les lieux et appelant à prier pour les familles touchées. Les autorités appellent les populations locales à rejoindre les hauteurs en raison du risque de nouvelles crues.