Dr Michel Yao : l’Ivoirien en lice pour diriger l’OMS Afrique avec une vision centrée sur les communautés

Le 18 mai 2025, les États membres de la Région africaine de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) se réuniront à Genève pour élire leur nouveau Directeur régional. Parmi les cinq candidats en lice, le Dr N'Da Konan Michel Yao, proposé par la Côte d'Ivoire, se distingue par son parcours et sa vision axée sur les besoins des communautés africaines. 

Un parcours forgé sur le terrain et dans les crises

Médecin de formation, spécialisé en médecine de catastrophe et d'urgence, le Dr Michel Yao cumule plus de 27 ans d'expérience en santé publique. Après avoir exercé comme clinicien dans l'ouest de la Côte d'Ivoire, il a rejoint l'OMS en 2004. Depuis, il a occupé des postes clés dans la gestion des urgences sanitaires, notamment en Afrique, et dirige actuellement les Opérations stratégiques sanitaires au siège de l'OMS à Genève.  

Son engagement sur le terrain lui a valu plusieurs distinctions, dont la Médaille de Commandeur de l'Ordre de reconnaissance de la République centrafricaine pour sa contribution exceptionnelle à la santé publique lors de la crise humanitaire en 2017. 

Une vision pour une « nouvelle santé publique africaine »

Le Dr Michel Yao ambitionne de transformer en profondeur les systèmes de santé africains. Il entend renforcer les soins de santé primaires et la prévention, tout en intégrant des technologies innovantes pour améliorer l'analyse des situations sanitaires. 

Il mise également sur un accompagnement renforcé des États membres afin de construire des systèmes de santé résilients, capables de faire face efficacement aux urgences, notamment celles exacerbées par les effets du changement climatique. 

Sa vision comprend également la promotion d'une couverture sanitaire universelle, pensée pour s'adapter aux réalités épidémiologiques locales. Enfin, il place la lutte contre la mortalité maternelle et infantile au cœur de son engagement, à travers des actions multisectorielles ciblées et durables.

Sa stratégie s'aligne sur le 14e Programme général de travail de l'OMS (2025-2028) et les Objectifs de développement durable à l'horizon 2030 .

Un soutien fort de la Côte d'Ivoire

Le gouvernement ivoirien a soutenu la candidature du Dr Yao lors du Conseil des ministres du 14 février 2024 . Le ministre de la Santé, Pierre Dimba, a également promu sa candidature lors de la 77e Assemblée mondiale de la santé à Genève, a souligné l'engagement de la Côte d'Ivoire à promouvoir ses compétences sur la scène internationale.  

L'élection du nouveau Directeur régional de l'OMS pour l'Afrique intervient dans un contexte marqué par des défis sanitaires majeurs, tels que les pandémies, les maladies non transmissibles et les impacts du changement climatique. Le Dr Yao, avec son expérience et sa vision centrale sur les communautés, se présente comme un candidat capable de répondre à ces enjeux et de renforcer la santé publique sur le continent.