Trafic d’ivoire et de pangolin : Environ 8,8 tonnes d’écailles saisies au Nigéria

Selon un responsable des douanes, Mohammed Abba-Kura, la cargaison, saisie dans le port de Lagos le 21 janvier, était dissimulée dans un container de meubles. Saisie dans le port de Lagos le 21 janvier, était dissimulée dans un container de meubles.

« Le conteneur a été ouvert et nous avons vu des bûches de bois qui cachaient la cargaison", a-t-il rapporté en ajoutant qu’« Après une fouille complète, on a découvert 162 sacs d'écailles de pangolin, ainsi que 57 sacs remplis de défenses d'éléphants, d'os de lions et autres... pour un poids total de 8,8 tonnes ».

Selon des enquêtes, le commerce illégal d'ivoire est la troisième forme de trafic la plus rentable après les stupéfiants et les armes. L'ivoire peut atteindre jusqu'à 7.000 euros le kilo. Les écailles de pangolins sont recherchées en Asie du Sud-Est pour leurs prétendues propriétés médicinales contre l'acné, le cancer ou l'impuissance.

Le Nigeria, pays de 200 millions d'habitants gangréné par la corruption est devenu une plaque tournante des trafics des animaux pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale. Bien que le commerce d'ivoire soit officiellement interdit au Vietnam depuis 1992, le pays est un marché de choix pour les défenses d'éléphant, en plus d'être un point de transit vers la Chine voisine.

Pour rappel, la Chine a condamné, début janvier, 17 trafiquants qui avaient introduit depuis le Nigeria des quantités astronomiques d'écailles de pangolin soit 23 tonnes, évaluées à plus de 22 millions d'euros entre 2018 et 2019.

Yves Leroy