Mercedes Trucks va implanter une usine de montage de camions militaires au Sénégal 

Signée à la Primature sénégalaise, la convention marque le coup d’envoi de la création d’une unité d’assemblage basée à Dakar qui produira dans un premier temps des véhicules militaires avant d’étendre ses capacités à des modèles civils. Les premières unités devraient sortir de chaîne d’ici la fin de l’année 2025, selon les projections du groupe.

Un projet industriel à fort impact

Ce partenariat s’inscrit dans la stratégie sénégalaise de souveraineté et de modernisation de ses capacités industrielles de défense, dans le cadre de la Vision 2050. « Il s’agit pour nous d’assurer une autonomie progressive dans la conception, le montage, la maintenance, et à terme la fabrication de véhicules tactiques adaptés à nos besoins », a précisé le ministre des Forces armées, Birame Diop. Le général a insisté sur l’importance d’avancer « vite, mais bien », soulignant la signature d’un mémorandum d’entente entre son ministère et les partenaires allemands.

L’usine de Dakar est appelée à devenir un hub régional de production pour l’Afrique de l’Ouest. Elle devrait bénéficier d’un transfert technologique conséquent, accompagné de programmes de formation professionnelle qualifiante pour les techniciens et ouvriers sénégalais.

Au-delà de sa portée militaire, l’impact économique du projet est jugé considérable. « Plusieurs centaines d’emplois seront créés très rapidement », a déclaré Jan Weber, directeur commercial de Mercedes-Benz Special Trucks, évoquant un potentiel de plusieurs milliers d’emplois à terme, à mesure que l’usine monte en puissance.

Les autorités sénégalaises et Mercedes s’engagent à s’appuyer sur la main-d’œuvre locale, avec des formations à l’étranger prévues dans les prochains mois, afin de garantir un haut niveau de qualité dès le démarrage de la production.

Un partenariat « historique »

Pour Mercedes Trucks, cette implantation marque un jalon stratégique dans son expansion africaine. « C’est un moment historique », a affirmé Franziska Cusumano, saluant la vision commune et le leadership du Sénégal, qui ont permis de concrétiser le projet après plus d’un an de discussions. Elle a également souligné la solidité des relations bilatérales entre le Sénégal et l’Allemagne, fondées sur « la confiance et le respect mutuel ».

Ce projet s’ajoute à une autre initiative industrielle d’envergure déjà en cours à Mbacké-Touba, visant à produire jusqu’à 1 000 véhicules militaires par an, avec un financement public de 35 milliards de FCFA.

Le Sénégal n’est pas le seul pays ciblé par la marque Mercedes pour le développement de ses activités industrielles en Afrique. En République Démocratique du Congo, une unité de montage de bus Mercedes-Benz a été inaugurée le 10 juin 2023 à Kinshasa par le président Félix Tshisekedi.

Avec ces implantations, Mercedes Trucks affirme sa volonté de structurer une présence industrielle pérenne sur le continent africain, en s’inscrivant dans les objectifs de développement économique et de renforcement des chaînes de valeur locales.

Fatima Sawadogo